European Heritage Tour - Ο γύρος της Ευρώπης με BMW R18 Transcontinental, Β’ μέρος

Γιβραλτάρ, Ισπανία, Πορτογαλία, Γαλλία
Γιβραλτάρ
Από τον

Κωνσταντίνο Μητσάκη

11/9/2023

Ταξιδεύοντας με την BMW R 18 TRANSCONTINENTAL στη νοτιοδυτική άκρη της Ιβηρικής χερσονήσου οι συντεταγμένες του GPS “έδειχναν” την πόλη Tarifa, που αποτελεί το νοτιότερο χερσαίο σημείο της Ευρώπης και συνιστούσε τον πρώτο (γεωγραφικό) στόχο του EUROPEAN HERITAGE TOUR.

Πριν όμως βάλουμε ρόδα στην Tarifa, κάναμε μια μικρή παράκαμψη με προορισμό το Γιβραλτάρ, που στην ελληνική μυθολογία αναφέρεται ως Ηράκλειες Στήλες λόγω της μυθολογικής παρουσίας του Ηρακλή. Πρόκειται για ένα από τα μικρότερα κρατίδια της Ευρώπης (μόλις 6,5 τ. χλμ.), που ανήκει από το 1.704 στη Μεγάλη Βρετανία και διαθέτει σπουδαία στρατηγική θέση στη μεσογειακή λεκάνη. Σύντομη ήταν η δίτροχη περιήγησή μας στους στενούς δρόμους του Γιβραλτάρ, ενώ το μνημείο “Στήλες του Ηρακλή” ήταν από τα σημαντικότερα αξιοθέατα του λιλιπούτειου κρατιδίου που επισκεφθήκαμε.

Ταρίφα

Μόλις 46 χλμ. νοτιοδυτικά του Γιβραλτάρ αντικρίσαμε τα πρώτα σπίτια της ισπανικής πόλης Tarifa. Μετά από 3.100 χλμ. ταξιδιού, πατέρας και γιος φτάναμε στο νοτιότερο χερσαίο σημείο της Ευρώπης -δικαιολογημένα ήταν τα διάπλατα χαμόγελα και οι εκρήξεις χαράς. Εδώ στην Tarifa η πρώτη αποστολή του EUROPEAN HERITAGE TOUR ολοκληρώθηκε επιτυχώς. Σειρά είχε κατόπιν το ακρωτήριο Cabo da Roca της Πορτογαλίας, το δυτικότερο χερσαίο σημείο της Ευρώπης.

European Heritage Tour, B' Μέρος

Για να γίνει αυτό, χρειάστηκε να οδηγήσουμε τη στιβαρή BMW R 18 TRANSCONTINENTAL περίπου 710 χλμ. βορειοδυτικά της Tarifa. Σημείο αναφοράς των συγκεκριμένων χιλιομέτρων αποτέλεσε ωστόσο ένα κύμα καύσωνα, που είχε εκτοξεύσει τον υδράργυρο στους 41–42 C. Υπομένοντας στωικά την καυτή ανάσα του ήλιου, καταφέραμε να προσεγγίσουμε εντέλει το διάσημο ακρωτήρι Cabo da Roca της Πορτογαλίας και να πανηγυρίσουμε τη δίτροχη παρουσία μας στο δυτικότερο χερσαίο σημείο της Ευρώπης. Η επίτευξη του δεύτερου στόχου του πανευρωπαϊκού ταξιδιού EUROPEAN HERITAGE TOUR ήταν πλέον γεγονός. Τρίτος -και τελευταίος- γεωγραφικός στόχος ήταν πλέον το Βόρειο Ακρωτήριο (Nordkapp) της μακρινής Νορβηγίας! Γιώργο, πάμε τώρα βόρεια.

European Heritage Tour, B' Μέρος

Η κοντινή Λισαβόνα μάς φιλοξένησε για δυο μέρες και μας ξενάγησε στις σαγηνευτικές γειτονιές της. Κτισμένη στο δυτικότερο άκρο της Ευρώπης, η Λισαβόνα του θαλασσοπόρου Vasco de Gama ξέρει να γοητεύει τον επισκέπτη τόσο με τα αρχιτεκτονικά στολίδια του χθες, όσο και με την ιδιαίτερη φυσιογνωμία της, που παραπέμπει περισσότερο σε μεσογειακή παρά σε ευρωπαϊκή πόλη.

European Heritage Tour, B' Μέρος

Με αφετηρία τη Λισαβόνα, ξεκίνησε η πορεία προς το Βόρειο Ακρωτήριο (Nordkapp) της Νορβηγίας. Τις δυο επόμενες μέρες, ταξιδεύοντας πάνω στη διαδρομή Lisboa (Portugal) – Burgos (Spain) – Bordeaux (France), η μαύρη BMW R 18 TRANSCONTINENTAL διέτρεξε 1.160 χλμ. μέσα από τον εθνικό χώρο της Πορτογαλίας, της Ισπανίας και της Γαλλίας. Ζεστά παρέμειναν τα χιλιόμετρα στην Πορτογαλία και στην Ισπανία (40–41 C), ενώ η υπέρβαση της οροσειράς των Πυρηναίων και η επιστροφή στη Γαλλία σηματοδότησε το φινάλε της ταλαιπωρίας μας από τον καύσωνα της ιβηρικής χερσονήσου.

European Heritage Tour, B' Μέρος

Στη Γαλλία, μπορεί οι τιμές του υδραργύρου να έπεσαν αισθητά, αντίθετα, οι τιμές της βενζίνης, των διοδίων και των διανυκτερεύσεων εκτοξεύτηκαν στα ύψη, σε σχέση με την Ισπανία και την Πορτογαλία -μεγάλος ο πόνος για την τσέπη μας!

European Heritage Tour, B' Μέρος

Το Μπορντό, που συγκαταλέγεται σήμερα στις μεγαλύτερες οινοπαραγωγικές πόλεις του κόσμου με ετήσια κέρδη 14,5 δισεκατομμύρια ευρώ, αποτέλεσε την πρώτη στάση μας στη Γαλλία. Διαθέτοντας τα περισσότερα προστατευμένα κτήρια από οποιαδήποτε άλλη γαλλική πόλη (μετά από το Παρίσι), το Μπορντό του ποταμού Garonne μάς μετέφερε σε μια εποχή όπου ο ρομαντισμός συναντά τις τέχνες και την αριστοκρατία της Γαλλίας του 18ου αιώνα. Με μεγάλους πεζόδρομους, τεράστια πάρκα, υπέροχα παραποτάμια τοπία και μνημεία, κομψά αστικά αξιοθέατα, πολυτελέστατα καταστήματα και ενδιαφέροντα μουσεία, η πατρίδα του πιο διάσημου ίσως κρασιού στον κόσμο μάς έκανε να νοιώσουμε πολίτες… πρώτης κατηγορίας!

Στη Σικελία με Suzuki GSX-S 1000GT - Ταξιδιωτικό του Κωνσταντίνου Μητσάκη, Β' ανταπόκριση

Ταξιδεύοντας στο μεγαλύτερο νησί της Μεσογείου
Σικελία ταξιδιωτικό
Από τον

Κωνσταντίνο Μητσάκη

27/11/2023

Ομολογώ πως παγιδεύτηκα -όπως χιλιάδες άλλοι επισκέπτες- στη γοητεία της σικελικής ντίβας που ακούει στο όνομα Συρακούσες, ενώ η γαστρονομική προσέγγιση που επιχείρησα εκείνο το βράδυ στα άδυτα της τοπικής κουζίνας, σίγουρα έδωσε μια άλλη «γεύση» στις αναμνήσεις μου από την γενέτειρα του Αρχιμήδη. Θαμώνας σε μια παραδοσιακή τρατορία, τοπικά εδέσματα με βασικό συστατικό το ψάρι (Pesce Spada alla Ghiotta / Ξιφίας με πατάτες, ντομάτα και ελιές) και τα ζυμαρικά (Pasta con le Sarde / Κοφτό μακαρονάκι με σαρδέλες και μάραθο) απλώθηκαν προκλητικά πάνω στο τραπέζι μου, ενώ ένα μπουκάλι αρωματικού κρασιού Regaleali συνόδευσε το εύγευστο γαστρονομικό μου ταξίδι. BUON APPETITO!

Στη Σικελία με Suzuki GSX-S 1000GT - Ταξιδιωτικό του Κωνσταντίνου Μητσάκη, Β' ανταπόκριση

Την επομένη, η γαλάζια SUZUKI GSX-S 1000 GT κυλούσε βελούδινα τους τροχούς της πάνω σ’ έναν στενό, στριφτερό επαρχιακό δρόμο με προορισμό τις νοτιοδυτικές ακτές του νησιού. Σ’ αυτό το γεωγραφικό σημείο της Σικελίας, που απέχει ελάχιστα από τις βόρειες ακτές της Αφρικής, οι αρχαίοι πρόγονοί μας ίδρυσαν τον Ακράγαντα (581 π.Χ.) και τον Σελινούντα (650 π.Χ. αιώνα), δυο ελληνικές αποικίες που αναδείχθηκαν σταδιακά σε δύο σημαντικά αστικά κέντρα της Μεγάλης Ελλάδας. Στους αρχαιολογικούς χώρους του Ακράγαντα και του Σελινούντα, τα εξαίσια μνημεία αρχαιοελληνικού πολιτισμού που συγκλονισμένος αντίκριζα (καλοδιατηρημένοι δωρικοί ναοί τεραστίων διαστάσεων, κατοικίες, αγάλματα, γεροδεμένα τείχη, δημόσια κτίσματα, κλπ.), συνιστούσαν τον συνδετικό κρίκο με το μακρινό παρελθόν της Μεγάλης Ελλάδας. Ύψιστο σημείο αναφοράς αποτελούσε η περίφημη «Κοιλάδα των Ναών» στον Ακράγαντα, ο χώρος όπου ορθώνονταν υποβλητικοί ναοί αφιερωμένοι στον Ολύμπιο Δία, στην Ομόνοια, στην Ήρα και στον Ηρακλή. Πρόκειται για έναν προορισμό που ασκεί ιδιαίτερη έλξη στους λάτρεις της Ιστορίας και της αρχαιολογίας, και ειδικότερα σε μας τους Έλληνες.

Στη Σικελία με Suzuki GSX-S 1000GT - Ταξιδιωτικό του Κωνσταντίνου Μητσάκη, Β' ανταπόκριση

Προκειμένου να σχηματίσω μια όσο το δυνατόν πληρέστερη εικόνα για τη φυσιογνωμία του μεσογειακού νησιού, στράφηκα κατόπιν βόρεια με προορισμό το Παλέρμο. Καθοδόν για την πρωτεύουσα της Σικελίας, προσπαθούσα να αρχειοθετήσω στο μυαλό μου σκέψεις, συμπεράσματα και απόψεις για την κρυφή προσωπικότητα της νησιωτικής “οικοδέσποινάς” μου. Τι εστί τελικά Σικελία; Σικελία είναι ο ιταλικός νότος που αντιμετωπίζει χρόνια οικονομικά και κοινωνικά προβλήματα και χαρακτηρίζεται για τις βαθιά ριζωμένες πεποιθήσεις και παραδόσεις του, οι οποίες, σε αρκετές περιπτώσεις συνδέονται άμεσα με τη θρησκεία. Σικελία, όμως, είναι και η Μαφία, η πασίγνωστη εγκληματική οργάνωση που εμφανίστηκε στο νησί στις πρώτες δεκαετίες του 19ου αιώνα, και η οποία εκμεταλλευόμενη τη φτώχεια των κατοίκων, την κοινωνική οπισθοδρόμηση, αλλά κυρίως την εγκατάλειψη της Σικελίας από την κεντρική εξουσία, κατάφερε σταδιακά να επεκταθεί και να γίνει κράτος εν κράτει, ελέγχοντας σε μεγάλο βαθμό το πολιτικό–οικονομικό κατεστημένο σε μια από τις φτωχότερες περιοχές της χώρας.

Στη Σικελία με Suzuki GSX-S 1000GT - Ταξιδιωτικό του Κωνσταντίνου Μητσάκη, Β' ανταπόκριση

Και παρά τον ολομέτωπο αγώνα που έχει ξεκινήσει τις τελευταίες δεκαετίες η επίσημη ιταλική κυβέρνηση ενάντια στη σικελική Μαφία, η τελευταία συνεχίζει –αν και αισθητά αποδυναμωμένη– να διατηρεί πρωταγωνιστικό ρόλο στη νέα τάξη πραγμάτων του ιταλικού νότου, καθότι εξακολουθεί να έχει βαθιές ρίζες στην κοινωνική συγκρότηση της Σικελίας. Στο κέντρο του Παλέρμο περπάτησα τις βραδινές ώρες, όταν ένα αστείρευτο ανθρώπινο ποτάμι που ξεχυνόταν από παντού κατέληγε εκεί, δίνοντας το καθημερινό, πολύβουο παρών στο καθιερωμένο ραντεβού του περιπάτου και της διασκέδασης. Το περίφημο Teatro Massino, οι πλατείες Piazza Olivella, Quattro Canti και San Domenico, ο καθεδρικός ναός Santa Ignazio και το αναγεννησιακό σιντριβάνι της πλατείας Piazza Pretoria αποτέλεσαν τις ψηφίδες του ταξιδιωτικού μωσαϊκού της σικελικής πρωτεύουσας. Διαπλέοντας ξανά τον πορθμό της Messina, αποχαιρέτησα οριστικά τη Σικελία και επέστρεψα στην ιταλική χερσόνησο. Με τελικό προορισμό το λιμάνι του Brindesi (664 χλμ. βορειοανατολικά του Παλέρμο), η Suzuki GSX-S 1000GT ξεδίπλωσε στους ιταλικούς αυτοκινητοδρόμους τις αρετές του sport touring χαρακτήρα της. Χάρη στον τετρακύλινδρο κινητήρα των 1000 κ. εκ. και την άφθονη ροπή του, τα 150 “αφηνιασμένα” άλογα, τη χαμηλή κατανάλωση (περίπου 6,5 λίτρα ανά 100 χλμ), την αιχμηρή και δυναμική σχεδίαση, τη σωστή εργονομία και την εκπληκτική ευελιξία της, η γαλάζια μοτοσυκλέτα πρόσφερε στον αναβάτη της υποδειγματική ταξιδιωτική άνεση και χρηστικότητα.

Στη Σικελία με Suzuki GSX-S 1000GT - Ταξιδιωτικό του Κωνσταντίνου Μητσάκη, Β' ανταπόκριση

Η τελευταία στάση μου επί ιταλικού εδάφους πραγματοποιήθηκε στα ελληνόφωνα χωριά της Απουλίας. Με τις πινακίδες των εννιά ελληνόφωνων χωριών (Calimera, Castrignano dei Greci, Corigliano d’ Otranto, Martano, Martignano, Soleto, Sternatia, Zollino, Melpignano) να με καλωσορίζουν “Kalos irtate” στην ευλογημένη γη τους, περιηγήθηκα σ’ εννιά νησίδες πολιτισμού που έχουν ως κοινό παρονομαστή την γραικάνικη διάλεκτο και μου πρόσφεραν ένα αλησμόνητο μάθημα Ιστορίας. Και μετά Brindesi, εκεί που το ταξίδι στη Σικελία έριξε τίτλους τέλους. Σίγουρα, οι εμπειρίες και οι παραστάσεις που αποκόμισα από τη δίτροχη περιπλάνησή μου σ’ έναν από τους πιο αξιόλογους και πληθωρικούς προορισμούς της μεσογειακής λεκάνης ήταν συγκριτικά λίγες σε σχέση μ’ αυτές που ήθελα να είχα κερδίσει. Η υπόσχεση που έδωσα στον εαυτό μου; Στο εγγύς μέλλον θα ξαναγύριζα στη Σικελία, αλλά αυτή την φορά για να παραμείνω πολύ περισσότερο στη ζεστή αγκαλιά της…

Στη Σικελία με Suzuki GSX-S 1000GT - Ταξιδιωτικό του Κωνσταντίνου Μητσάκη, Β' ανταπόκριση

Ταξιδεύοντας σε sport touring ρυθμούς…

Ταξιδεύοντας στους ιταλικούς αυτοκινητοδρόμους, η SUZUKI GSX-S 1000GT ξεδίπλωσε τις αρετές του sport touring χαρακτήρα της, αναδεικνύοντας το ταξίδι μου σε μια αρκετά ξεκούραστη οδηγική εμπειρία. Κάτι το αναμενόμενο άλλωστε, αφού ανάμεσα στα πόδια μου είχα ένα αξιόλογο “πακέτο”: τετρακύλινδρος κινητήρας 1.000 κ. εκ. με 150 διαχειρίσιμα άλογα, άφθονη ροπή (10,8 kg) που έκανε εύκολη την χαλαρή μετακίνηση, αιχμηρή και δυναμική σχεδίαση, σωστά σχεδιασμένο πλαίσιο, ίσιο τιμόνι και εκπληκτική ευελιξία. Επιπλέον, ο εύχρηστος ηλεκτρονικός εξοπλισμός της περιλάμβανε traction control, cruise control, easy start system, low rpm assist και τρία drive modes, ενώ οι ακτινικές δαγκάνες της Brembo ανταποκρίνονταν άψογα στην ακινητοποίηση της μοτοσυκλέτας. Στη διάρκεια των 2.300 χλμ. που συμβιώσαμε μαζί, η γαλάζια μοτοσυκλέτα, χάρη στην εργονομικά λειτουργική θέση οδήγησης και στο χαμηλό βάρος της -226 κιλά γεμάτη-, πρόσφερε στον αναβάτη της υποδειγματική ταξιδιωτική άνεση και απόλαυση. Τα γόνατα και η μέση μου ήταν στις σωστές γωνίες, ενώ το κορμί και τα πόδια μου προστατεύονται αρκετά από τη ροή του αέρα. Η αεροδυναμική προστασία ήταν ικανοποιητική, αλλά μια ψηλότερη ζελατίνα θα την ήθελα -ίσως μια ρυθμιζόμενη ζελατίνα να ήταν ιδανική λύση! Με 19 λίτρα καυσίμου στο ρεζερβουάρ και κατανάλωση περίπου 6,5 λίτρα ανά 100 χλμ, η αυτονομία της SUZUKI GSX-S 1000GT άγγιζε άνετα τα 250-260 χιλιόμετρα, νούμερο ικανοποιητικό για sport touring μοτοσυκλέτα.

Στη Σικελία με Suzuki GSX-S 1000GT - Ταξιδιωτικό του Κωνσταντίνου Μητσάκη, Β' ανταπόκριση