Η Suzuki ανακοίνωσε την υπογραφή νέου συμβολαίου με τον Joan Mir για τις σεζόν του 2021-2022, κρατώντας έτσι τον νεαρό αναβάτη στη γαλάζια ομάδα για άλλα δύο χρόνια. Η κατάσταση με τα συμβόλαιο των αναβατών είναι πολύ ρευστή αυτή τη στιγμή, καθώς όλες οι ομάδες έχουν εκκρεμότητες ανοιχτές και την ίδια στιγμή οι επιπτώσεις του lockdown στα οικονομικά τους θέτει θέμα επαναδιαπραγματεύσεων των όρων σε συμβόλαια που ήδη είναι σε ισχύ.
Ακόμα και ο Marc Marquez που έχει δέσει τον γάιδαρο του για τα επόμενα τέσσερα χρόνια και δεν περνάει καν από το μυαλό της Honda να του ζητήσει επαναδιαπραγμάτευση των όρων, δήλωσε την ανησυχία του για την κατάσταση που επικρατεί, καθώς ο αδερφός του που έχει συμβόλαιο 1+1 με το HRC είναι στον αέρα. Την ίδια στιγμή η Rossi δεν έχει αποφασίσει πότε θα αποσυρθεί για να αποδεσμεύσει μια θέση στο grid και η Petronas “απειλεί” να μπλοκάρει τη μετακίνηση του Quartararo στην εργοστασιακή ομάδα της Yamaha αν φέτος δεν ολοκληρωθεί το πρωτάθλημα. Επίσης η Ducati θα πρέπει να σχεδιάσει τη διάδοχη κατάσταση για το δίδυμο Dovizioso/Petrucci σε περίπτωση που τα πράγματα μείνουν στάσιμα με την αγωνιστική απόδοση του Miller και του Bagnaia. Έτσι αυτή η ανακοίνωση ανανέωσης του συμβολαίου για τον Joan Mir λύνει το πρόβλημα τον συμβολαίων για την ομάδα της Suzuki και θα είναι το μόνο team που δεν θα βρεθεί μπλεγμένο στα δεκάδες σενάρια μεταγραφών που θα ξεκινήσουν σε λίγους μήνες – ίσως και νωρίτερα αν ο Rossi δημοσιοποιήσει την τελική του απόφαση.
H ιστορία πίσω από το πορτογαλικό GP, εννοώντας τον αγώνα και όχι την πίστα, είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα, καθώς ο αγώνας με αυτή την ονομασία έχει διοργανωθεί στο παρελθόν σε διάφορες πίστες, κάποιες εκ των οποίων μάλιστα… εκτός Πορτογαλίας!
Το πρώτο πορτογαλικό GP διοργανώθηκε το 1987 στην πίστα της Jarama στην Ισπανία. Ο λόγος ήταν πως η πορτογαλική πίστα του Estoril που βρίσκεται λίγο έξω από τη Λισσαβόνα δεν ήταν ακόμα έτοιμη να δεχθεί αγώνες, όμως η Πορτογαλία ήθελε έτσι κι αλλιώς τη διοργάνωση ενός πορτογαλικού GP, ακόμα και σε πίστα άλλης χώρας. Η περίεργη αυτή περίπτωση συνεχίστηκε και το 1988, όπου το πορτογαλικό GP διοργανώθηκε στη Jerez, κάτι που κάνει την Πορτογαλία τη μόνη χώρα στην ιστορία που έχει διοργανώσει αγώνες μοτοσυκλέτας κάτω από την πορτογαλική σημαία, και με πορτογαλικό όνομα, σε πίστες… εκτός Πορτογαλίας!
Το 2000 τα GP επέστρεψαν στην Πορτογαλία, αφού το Estoril πιστοποιήθηκε για διεθνείς αγώνες μοτοσυκλέτας. Αυτή ήταν η τρίτη φορά που η Πορτογαλία διοργάνωσε GP με το όνομά της, αλλά η πρώτη στην οποία ο αγώνας πραγματοποιήθηκε στην Πορτογαλία.
Το πορτογαλικό GP συνέχισε να λαμβάνει χώρα στο Estoril μέχρι το 2012, όμως το 2013 η Dorna προτίμησε τη διοργάνωση στην πίστα Circuit of the Americas, με το πορτογαλικό GP να μην πραγματοποιείται.
Πέρασαν αρκετά χρόνια, με το επόμενο πορτογαλικό GP να πραγματοποιείται το 2020, στα χρόνια της COVID-19, στη νεότευκτη πίστα Algarve International Circuit, πιο γνωστή ως πίστα του Portimao, που βρίσκεται στην περιοχή Algarve. Το πρώτο GP στο Portimao διοργανώθηκε μάλιστα χωρίς την παρουσία θεατών, λόγων της πανδημίας, ενώ στη συνέχεια το πορτογαλικό GP καθιερώθηκε στο καλεντάρι του MotoGP, του WorldSBK αλλά και της F1.
Πίσω από τη δημιουργία της εξαιρετικής απ’ όλες τις πλευρές πίστας του Portimao που άνοιξε τις πύλες της στο κοινό το 2008, βρισκόταν ο Paulo Pinheiro, που είχε ξεκινήσει την επαγγελματική του σταδιοδρομία ως μηχανικός, για να γίνει κατόπιν ο άνθρωπος πίστα από την πίστα της Algarve, κοντά στην πόλη που γεννήθηκε, το Portimao.
O Pinheiro ήταν φανατικός οπαδών των μηχανοκίνητων αθλημάτων, ενώ το 2004 δημιούργησε την αγωνιστική ομάδα Parkalgar Racing Team της οποίας και ήταν Διευθυντής. Η ομάδα είχε κλάδο αυτοκινήτου αλλά και μοτοσυκλέτας, συμμετέχοντας και στην κατηγορία WSSP του WorldSBK, αλλά και σε αγώνες Endurance, με ονόματα όπως των Miguel Oliveira και Eugene Laverty.
Κατά τη θητεία του ως CEO της πίστας, ο Pinheiro ευτύχησε να δει το Portimao να διοργανώνει επιτυχημένους αγώνες MotoGP, WorldSBK & F1, ενώ δυστυχώς έφυγε εξαιρετικά νωρίς, στην ηλικία των 56 ετών, παλεύοντας με μια δύσκολη ασθένεια σε νοσοκομείο του Παρισιού.
Παρά τη μικρή ακόμα θητεία της στις διοργανώσεις MotoGP & F1, η πίστα του Portimao έχει ήδη αναγνωριστεί από όλους ως συγκλονιστική σε σχεδίαση, με old school σχεδίαση, μεγάλες υψομετρικές διαφορές και τυφλές στροφές που εξιτάρουν αγωνιζόμενους και θεατές, ενώ έχει πολύ καλή ροή, δίχως αχρείαστα stop and go που στοχεύουν πιο πολύ στους 4 τροχούς. Τέλος ευνοεί τις προσπεράσεις λόγω μεγάλου πλάτους. Σχεδιάστηκε από το γραφείο Ricardo Pina, Arquitectos, με το κόστος κατασκευής της να φτάνει τα 195 εκατομμύρια ευρώ.
