Το νέο πως ο John Hopkins θα είναι ο "riding coach" των αναβατών της American Racing, αποκαλύφτηκε νωρίτερα στις επίσημες δοκιμές της Valencia, με τον πρωταθλητή του AMA 750cc Supersport του 2000 να δηλώνει πως θα πετάξει στην ισπανική πίστα για να βοηθήσει την ομάδα. Η νέα σεζόν θα είναι αρκετά δύσκολη για την American Racing καθώς δεν θα έχει μόνο νέο αναβάτη, τον Marcos Ramirez –τρίτος στη βαθμολογία της Moto3 το 2019- που θα αντικαταστήσει τον Iker Lecuona, ο οποίος θα είναι στην Red Bull KTM Tech3, αλλά θα αλλάξει και προμηθευτή πλαισίου, αφού η ΚΤΜ έχει δηλώσει εδώ και καιρό την αποχώρησή της απ’ τη μεσαία κατηγορία. Συγκεκριμένα, η American Racing θα συνεργαστεί με την Kalex για την εξέλιξη του πλαισίου των μοτοσυκλετών της, με τoν τρικύλινδρο κινητήρα των 765cc της Triumph. Από την άλλη, ο John Hopkins (που έχει στφθεί επίσης και πρωταθλητής του AMA 1000cc Formula Xtreme το2001), θα αναλάβει να μεταλαμπαδεύσει την εμπειρία του στους αναβάτες της ομάδας για το 2020, αναλαμβάνοντας έναν απαιτητικό ρόλο. Τόσο, ο Joe Roberts (ο έτερος αναβάτης της ομάδας) όσο και ο Ramirez, ήταν καλεσμένοι του Rossi στο 100km dei campioni την προηγούμενη εβδομάδα σαν ομάδα, ενισχύοντας τη σχέση τους ως teammates. Μετά το χειμερινό διάλειμμα, οι αναβάτες και ο “μέντορας” θα έχουν ένα δύσκολο έργο να ολοκληρώσουν, για να καταφέρουν να γίνουν πιο ανταγωνιστικοί στο πρωτάθλημα της επόμενης χρονιάς.
MotoGP 2024, Chang - Ταϊλάνδη, P1: Marc Marquez πρώτος και με νέο ρεκόρ πίστας
Η θερμοκρασία ανέβηκε, το ίδιο και η υγρασία, με τα πρώτα χρονομετρημένα στην πίστα Chang της Ταϊλάνδης να διεξάγονται με 32 βαθμούς Κελσίου και με 53% υγρασία! Τα P1 αποδείχθηκαν εξαιρετικά ανταγωνιστικά, με 16 αναβάτες να τερματίζουν στο 1:29, και με τον Marc Marquez να παίρνει τα πρωτεία την τελευταία στιγμή, με χρόνο 1:29.165 που αποτελεί και νέο ρεκόρ πίστας.
Μπορεί ο Marc Marquez να ήταν ταχύτατος στα FP1, στα P1 όμως ανέβασε κι άλλο ρυθμό, σημειώνοντας τον ταχύτερο γύρο με ρεκόρ πίστας.
Δεύτερος ήταν ο πρώτος στη βαθμολογία Jorge Martin, 0.110 δευτερόλεπτα πιο πίσω, Martin που ήταν ο προηγούμενος κάτοχος του ρεκόρ στο Buriram, και δείχνει να ξεκινά με πλεονέκτημα έναντι του μεγάλου του αντιπάλου για τον τίτλο του 2024, Pecco Bagnaia.
Ο τρίτος καλύτερος χρόνος ανήκει στον Enea Bastianini, με τον αναβάτη της Ducati να έχει πτώση στα P1, για να ανακάμψει μετά και να γράψει εξαιρετικό χρόνο, υποσκελίζοντας και τον ομόσταυλό του. Σημειώστε πως σε ερώτηση δημοσιογράφου για το αν ο Bestia έχει διαταγές από την ομάδα του να αφήσει τον Pecco να τερματίζει πρώτος για να πάρει ευκολότερα τον τίτλο, ο Ιταλός ανέφερε πως κανείς δεν του έχει μιλήσει από την Ducati επί του θέματος, και όπως φαίνεται ο αναβάτης με το #23 -πέρα από τον Marquez- μπορεί να φέρει έξτρα επιπλοκές στο κυνήγι του Pecco στον Jorge.
O Bagnaia τελικά κατετάγη τέταρτος, 0.195 δευτερόλεπτα πίσω από τον Martin, λίγο μπροστά από τον 5ο Maverick Vinales της Aprilia, που ήταν και ο πρώτος αναβάτης που δεν οδηγούσε Ducati στην πρώτη πεντάδα.
Ταχύτερος αναβάτης από τη Honda ήταν ο Johann Zarco στην 10η θέση, και από τη Yamaha ο Quartararo στην 12η.
Πτώση χωρίς τραυματισμό είχε ο Luca Savadori, ενώ επανεμφάνιση έκανε ο Aleix Espargaro μετά την άσχημη πτώση των FP1, τερματίζοντας τελευταίος, 2.218 δευτερόλεπτα πίσω από τον χρόνο του Marquez, Espargaro που επέλεξε να μην βγει στην πίστα στο τελευταίο κομμάτι των P1, αναρρώνοντας ακόμα από την πτώση του.
Δείτε παρακάτω τους χρόνους των P1.