Το μοντέλο του 2012 εμφανίστηκε με έναν εντελώς ασυνήθιστο τρόπο. Αντί για κάποια μεγάλη έκδοση ή την επίσημη δημοσιοποίηση από την Honda αυτή τη φορά εμφανίστηκε σε κατάστημα πώλησης μοτοσυκλετών Honda στο Χογκ Κογκ!. Φυσικά φωτογραφήθηκε λεπτομερώς, βιντεοσκοπήθηκε και όλα αυτά αναρτήθηκαν σε πολλές ιστοσελίδες, χωρίς ακόμη να έχει ανακοινώσει οποιοδήποτε επίσημο στοιχείο η Honda. Η Fireblade του 2012 δεν φέρνει κάποια επανάσταση στον χώρο των superbikes, όπως είχε κάνει όταν εμφανίστηκε η πρώτη Fireblade το 1992. Ίσως η Honda περιμένει την συμπλήρωση των είκοσι ετών για να μας εκπλήξει ευχάριστα, παρουσιάζοντας μια ριζοσπαστική μοτοσυκλέτα. Όσο αφορά στο μοντέλο του 2012 οι αλλαγές που έχουν γίνει, εκτός των χρωματικών, επικεντρώνονται στο επανασχεδιασμένο φαίρινγκ, την τοποθέτηση του πιρουνιού Big Piston Fork της Showa που έχει ήδη χρησιμοποιήσει τόσο η Kawasaki όσο και η Suzuki. Ακόμη, η CBR1000RR έχει νέας σχεδίασης αμορτισέρ και νέα εντελώς ψηφιακά όργανα. Η έκδοση που φωτογραφήθηκε ήταν η απλή και όχι αυτή με το ABS. Το ειδικό για supersport μοτοσυκλέτες σύστημα ABS το έχει αναπτύξει η ίδια η Honda και το έχει τοποθετήσει εκτός από το Fireblade και στο CBR 600RR. Πάντως, η Honda έχει χάσει την τεχνολογική πρωτοπορία σε αυτόν τον τομέα αφού και εξελιγμένα ABS έχει να επιδείξει ο ανταγωνισμός από τη BMW και την Kawasaki -χάρη στη μονάδα ABS 9 enhanced της Bosch που χρησιμοποιούν- όσο και συστήματα traction control. Ίσως η Honda στην έκδοση με ABS να κάνει κάτι στον τομέα αυτό ίσως και όχι, υπολογίζοντας ότι η αναβάθμιση των αναρτήσεων και της εμφάνισης αρκούν για να διατηρήσουν τις καλές πωλήσεις που κάνει η superbike της.
Honda GB500 - Οι Ιάπωνες κατοχύρωσαν το όνομα
Το νέο μικρό Modern classic GB350S που κάνει καριέρα στην Ινδία επιστρέφει πλέον και στην ευρωπαϊκή αγορά με λιτό design και έναν αερόψυκτο κινητήρα με 20,8 ίππους, με δυνατότητα να οδηγείται και από κατόχους Α2 κατηγορίας διπλώματος. Κι όπως φαίνεται, σε λίγο καιρό θα έχει και έναν μεγάλο αδελφό να του κάνει παρέα.
Δεν πέρασαν πολλές μέρες αφότου η Honda παρουσίασε το νέο retro GB350S στην EICMA, το πρώτο βήμα της μοτοσυκλέτας για την καριέρα της στην Ευρώπη, και η ιαπωνική εταιρεία κατοχύρωσε το όνομα GB500, με την προοπτική του μεγάλου αδελφού να έχει ακόμα πιο ευοίωνες πιθανότητες πωλήσεων στην Α2 κατηγορία, αφού με το ίδιο δίπλωμα θα οδηγείς μοτοσυκλέτα με πολύ καλύτερες επιδόσεις από το 350.
Το GB 500 κατοχυρώθηκε ως εμπορικό σήμα για μοτοσυκλέτες και ανταλλακτικά από τη Honda στις 12 Νοεμβρίου 2024 στο Γραφείο Ευρεσιτεχνιών και Εμπορικών Σημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών (USPTO) και στις 14 Νοεμβρίου 2024 στο Γραφείο Πνευματικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUIPO). Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι θα δούμε σίγουρα ένα νέο Honda GB500, αλλά η Honda μόνο και μόνο όταν προβαίνει σε τέτοιες κινήσεις, τις υλοποιεί κιόλας, ειδικά αν η "Honda Motor Co., Ltd., Tokyo, Japan" έχει κατοχυρώσει επίσημα το όνομα του μοντέλου. Αντίστοιχη περίπτωση τώρα τελευταία ήταν και εκείνη με το ηλεκτρικό EV Fun, με τη Honda να είχε κατοχυρώσει τα ανάλογα σχεδιαγράμματα με το υποτιθέμενο όνομα CB1000R Electric.
Το επερχόμενο GB500 ήταν κοινό μυστικό από τις αρχές του 2024 στον ιαπωνικό τύπο, όπως είχαμε αναφέρει και σε παλαιότερο άρθρο.
Ένα πρώτο ερώτημα είναι αν το νέο GB500 θα εξοπλιστεί με δικύλινδρο κινητήρα πατώντας στα χνάρια του CL500 ή με κάποιον μονοκύλινδρο.
Η μοτοσυκλέτα αναμένεται να φέρει δικάναλο ABS -υποχρεωτικό λόγω Euro 5 προδιαγραφών-, συμπλέκτη περιορισμένης ολίσθησης με υποβοήθηση και κιβώτιο 5 σχέσεων. Το πλαίσιο θα είναι ατσάλινο μονής ραχοκοκαλιάς με διπλούς σωλήνες στο κάτω μέρος, ενώ στα φρένα θα έχουμε δισκόφρενα εμπρός-πίσω. Οι αναρτήσεις θα απαρτίζονται από συμβατικό πιρούνι και δυο αμορτισέρ, ενώ το πιθανότερο είναι να μην έχουμε αλλαγή στην οθόνη οργάνων, σε σχέση με τη στρογγυλή του GB350 με τις αναλογικές ενδείξεις ταχύμετρου και τη δεύτερη, μικρή, ένθετη ψηφιακή οθόνη. Τα φωτιστικά σώματα θα είναι τεχνολογίας LED και η μοτοσυκλέτα θα φέρει σύστημα Emergency Stop Signal (ESS). Μένει να δούμε αν η Honda προχωρήσει σε αναβάθμιση εξοπλισμού στο 500, με προσθήκη Traction Control, κ.α.