Μετά την ανακοίνωση της Kawasaki, πως ο Haslam δεν θα είναι μαζί της από του χρόνου, ήρθε και η ανακοίνωση του αντικαταστάτη του. Συγκεκριμένα, ο Alex Lowes είχε μείνει “ξεκρέμαστος” από τη στιγμή που η Yamaha ανακοίνωσε πως το 2020 θα έχει τον Razgatlioglu στην ομάδα της μαζί με τον Michael van der Mark. Από ότι φαίνεται η Kawasaki δεν έχασε χρόνο και έκλεισε ένα ετήσιο συμβόλαιο με τον πρώην πρωταθλητή του BSB, Alex Lowes για να αποτελέσει τον teammate του “πεντάστερου” Jonathan Rea για το 2020. Αυτή τη στιγμή ο Lowes βρίσκεται τρίτος στη βαθμολογία του φετινού πρωταθλήματος, ενώ είναι η έκτη σεζόν που τρέχει στα Superbikes.
Η πρώτη φορά που ο Lowes έκανε το ντεμπούτο στα Superbikes ήταν το 2011 ως wildcard αναβάτης. Συγκεκριμένα, στον αγώνα της Τσεχίας αντικατέστησε τον, από του χρόνου ομόσταβλό του, Jonathan Rea, που τότε φορούσε τα χρώματα της Castrol Honda. Μάλιστα, σε εκείνο τον αγώνα ο Lowes πήρε και τον πρώτο του βαθμό τερματίζοντας 15ος… Έκτοτε, ξαναεμφανίστηκε στο πρωτάθλημα ως wildcard και το 2014 ήταν η πρώτη φορά που πήρε κανονικά μέρος στο πρωτάθλημα με τα χρώματα της Vltcom Crescent Suzuki, στην οποία παρέμεινε για δύο χρόνια και ολοκλήρωσε την πορεία του με αυτή, στη δέκατη θέση τη βαθμολογίας το 2015.
Το 2016 μεταπήδησε στην Pata Yamaha Official WorldSBK Team, στην οποία παραμένει μέχρι και φέτος. Από τότε έχει βελτιωθεί δραματικά ωριμάζοντας ως αναβάτης και η πορεία του είναι γεμάτη από επιτυχίες, ενώ η φετινή χρονιά είναι η καλύτερή του μέχρι στιγμής. Συγκεκριμένα στη σεζόν που διανύουμε έχει σημειώσει 14 τερματισμούς μέσα στις επτά πρώτες θέσεις.
Ο Manager της ομάδας, Guim Roda καλωσόρισε θερμά τον 27χρονο –πλέον- Alex Lowes,τονίζοντας την εμπειρία που διαθέτει και το ανταγωνιστικό ρυθμό που έχει μέσα στη πίστα. Στόχος της ομάδας όπως είπε, είναι να βοηθήσουν όσο περισσότερο μπορούν τον Lowes να γίνει ακόμη καλύτερος και να διεκδικήσει τον τίτλο. Θα έχει πολύ ενδιαφέρον να δούμε το κλίμα της ομάδας του χρόνου με τον Rea και τον Lowes στο ίδιο box μετά από αυτές τις δηλώσεις. Η δίψα του δεύτερου για τον τίτλο είναι μεγάλη, ενώ ο ανταγωνισμός θα είναι ιδιαίτερα υψηλός, τόσο με την έλευση του Scott Redding στα Superbikes όσο και με την μεταγραφή του Bautista στη Honda!
Ο Αγωνιστικός Διευθυντής της Kawasaki Europe, Steve Guttridge είπε: “Όλοι εμείς στην Kawasaki θα θέλαμε να καλωσορίσουμε θερμά τον Alex, που θα μπει στην κορυφαία ομάδα της Kawasaki Racing για την ερχόμενη σεζόν και θα είναι ο teammate του καλύτερου πρωταθλητή όλων των εποχών του Motul WSBK, Jonathan Rea. Είναι ήδη γνωστό πως ο Alex Lowes είναι πολύ εργατικός και αφοσιώνεται 100% σε κάθε αγώνα. Σε συνδυασμό με το ταλέντο του και το γεγονός ότι αγαπά πολύ αυτό που κάνει΄, είμαστε αισιόδοξοι πως μαζί με τους μηχανικούς της ομάδας και την ZX-10RR, θα σηματοδοτήσουμε την αρχή μιας νέας εποχής για όλους μας.”
Οργισμένες δηλώσεις του Toprak πως το Πρωτάθλημα κατέληξε… κύπελο της Ducati
Από τον
Κώστα Γκαζή
24/2/2025
Με polepositionκαι τρεις νίκες έφυγε ο NicoloBulegaτης εργοστασιακής Ducati από το PhillipIsland, κάνοντας το καλύτερο δυνατό ποδαρικό για τη σεζόν του 2025. Αντίθετα, ο Πρωταθλητής 2024 ToprakRazgatliogluτης BMW πήρε σχεδόν τους μισούς βαθμούς από τον Bulega, και πέρα από μια 2η θέση… πάτωσε στους άλλους δυο αγώνες, κάνοντας κατόπιν οργισμένες δηλώσεις για “κύπελο της Ducati”, δηλώνοντας μάλιστα έτοιμος να αποχωρήσει από το Πρωτάθλημα αν συνεχιστεί η παντοδυναμία Ducatiκαι στο μέλλον.
Στα δοκιμαστικά ο Toprak πάλευε ενάντια σε ΠΕΝΤΕ Ducati, αυτά των Bulega, Iannone, Bautista, Petrucci και Redding, καταφέρνοντας στο τέλος να πάρει τη 2η θέση στη σχάρα εκκίνησης, όμως για να το κάνει αυτό έπρεπε να υιοθετήσει τακτικές MarcMarquez, και να πάρει από πίσω τον μεγάλο του αντίπαλο Bulega. Να σημειώσουμε εδώ πως στην απουσία του τραυματία JonathanReaτης Yamaha που εγχειρίστηκε και θα χάσει και τον επόμενο γύρο, προστέθηκε στη διαδικασία της Superpoleτης Αυστραλίας και ο IkerLecuonaτης Honda, που έπεσε στη στροφή LukeyHeights, και διαγνώστηκε με κάταγμα στο μετατάρσιο του αριστερού του ποδιού.
Με τα δοκιμαστικά και την Superpoleνα έχουν λάβει τέλος, τα πράγματα δεν έδειχναν ρόδινα για τον Τούρκο της BMW, και δυστυχώς οι τρεις αγώνες του 1ου γύρου θα αποδείκνυαν πως α) η Ducati είναι αλλού με το νέο PanigaleV4R, β) η BMW δεν κατάφερε να παρουσιάσει μια μοτοσυκλέτα το ίδιο αξιόμαχη με πέρυσι, αφού της αφαιρέθηκε το πλαίσιο που είχε δημιουργηθεί με τη βοήθεια των παραχωρήσεων και γ) ο Toprak είναι αυτή τη στιγμή ο καλύτερος αναβάτης του Πρωταθλήματος, αφού καταφέρνει και τα βάζει με τα Ducati έστω και με περιορισμένη επιτυχία, όταν όλοι οι υπόλοιποι μη-Ducatisti αναβάτες δεν μπορούν να καταφέρουν κάτι καλύτερο από τερματισμούς σε 5η, 7η θέση και πιο πίσω.
1ος αγώνας
Όταν ο πρώτος αναβάτης τερματίζει και ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής 2024 ακολουθεί με… 4,811 δευτερόλεπτα διαφορά, μπορούμε να μιλάμε για μια τεράστια νίκη Bulega, που έδειξε με το καλημέρα το ύψος που βάζει τον πήχη.
Πίσω από το ιταλικό δίδυμο, ο Toprak είχε μάχες με τους Bautista, Iannnone και Redding, στους γύρους πριν από το υποχρεωτικό pit-stop, με τον ElTurco να καταφέρνει να επικρατήσει.
Τρίτος τερμάτισε ο Bautista, 5,108 δευτερόλεπτα πίσω από τον ομόσταυλό του, τέταρτος ο Petrucci, και η πρώτη πεντάδα έκλεισε με τον ScottRedding.
Πέρα από τον 2οToprak, πρώτος αναβάτης με μοτοσυκλέτα διαφορετική από Ducati ήταν ο Locatelliτης Yamaha στην 7η θέση, 8,892 δευτερόλεπτα πίσω από τον Bulega.
Όγδοος βρέθηκε ο AlexLowesτης bimotabyKawasaki, ενώ ο Viergeτης Honda ήταν 11ος… 15,661 δευτερόλεπτα πίσω από τον Bulega!
Πτώση και εγκατάλειψη είχαν ο rookieYariMontellaτης BarniSparkRacingTeam, και ο MichaelvanderMarkτης BMW, ενώ ο Gardner εγκατέλειψε από μηχανικό πρόβλημα.
Ακολουθεί η πρώτη εξάδα:
Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati)
Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) +4.811s
Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) +5.108s
Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) +6.813s
Scott Redding (MGM BONOVO Racing) +6.986s
Andrea Iannone (Team Pata Go Eleven) +7.548s
Superpole αγώνας
Στον 1ο γύρο το αγώνα Superpole, οι Razgatlioglu και Bautistaδεν κατάφεραν να φρενάρουν στη στροφή 4, για να… εκτοξευθούν και οι δυο στην αμμοπαγίδα, καταφέρνοντας μεν να μην πέσουν, έχασαν όμως κάθε ευκαιρία για να πρωταγωνιστήσουν, παλεύοντας να κερδίσουν θέσεις κατόπιν, κάτι πολύ δύσκολο ιδιαίτερα λόγω και των περιορισμένων 10 γύρων του Superpoleαγώνα έναντι των 22 που έχουν οι άλλοι δυο αγώνες. Τελικά ο Toprak τερμάτισε 13ος και ο Bautistaτελευταίος -19ος.
Μπροστά, ο AndreaIannoneέδωσε τη μάχη του με τον Bulega, όμως το #11 επικράτησε για μια ακόμη φορά, με τον εργοστασιακό αναβάτη της Ducati να επικρατεί του πιλότου της TeamPataGoEleven, με 2,324 δευτερόλεπτα διαφορά.
Τρίτος τερμάτισε ο Petrucci και τέταρτος ο Redding, και 5ος ο SamLowes, με τους πρώτους πέντε αναβάτες να οδηγούν Ducati! Έκτος ήταν ο Locatelliτης Yamaha, σχεδόν 7 δευτερόλεπτα πίσω από τον Bulega, καλύτερος αναβάτης bimota ήταν ο AlexLowes στην 7η θέση, ενώ εξαιρετική ήταν η 8η θέση του rookieMontella. Εντέκατος και πάλι ήταν ο XaviVierge, ο καλύτερα τοποθετημένος αναβάτης με Honda.
Εγκατάλειψη σημείωσαν οι Gerloffκαι Nagashima (ο Ιάπωνας αντικαθιστούσε τον τραυματία Lecuona).
Ακολουθείηπρώτηεξάδα:
Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati)
Andrea Iannone (Team Pata Go Eleven) +2.324s
Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) +4.923s
Scott Redding (MGM BONOVO Racing) +5.312s
Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +5.452s
Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) +6.891s
2ος αγώνας
Φτάσαμε και στον τρίτο αγώνα του πρώτου γύρου, τον δεύτερο με κανονική διάρκεια, όπου ο Bulega σφράγισε την… αυτοκρατορική του εμφάνιση στην Αυστραλία (1ος σε όλα τα δοκιμαστικά, poleposition, πρώτος στο warm-upτης Κυριακής, και χατ-τρικ στους αγώνες), παίρνοντας μία ακόμη νίκη, με 2,6 δευτερόλεπτα διαφορά από τον δεύτερο. Αντίθετα ο Razgatlioglu δυσκολεύτηκε πολύ από την αρχή κιόλας του αγώνα, ενώ πήρε και ποινή για επιθετική οδήγηση, μετά από μια προσπέραση που έκανε στον Petrucci.
Αξίζει να σημειωθεί πως αυτό ήταν το πρώτο χατ-τρικ του Bulega, με τις επιδόσεις του Ιταλού από τα pre-season δοκιμαστικά να μύριζαν “μεγάλο φαβορί”, ενώ στον 1ο γύρο αυτές οι πρώτες ενδείξεις επιβεβαιώθηκαν και με το παραπάνω.
Ο Bautista είχε πολύ καλή απόδοση εδώ, αφού εκκίνησε 11ος, και όμως κατάφερε να τερματίσει 2ος, με τον ιδιαίτερα σταθερό Iannone 3ο, ενώ Ducatiήταν οι πρώτες… ΕΞΙ μοτοσυκλέτες στον τερματισμό!
Ο Razgatlioglu δεν κατάφερε ποτέ να βρει ρυθμό, ενώ έδειχνε κάτι να τον ενοχλεί με την M 1000 RR του. Μπήκε δυο φορές στα pits, για να εγκαταλείψει εκνευρισμένος τον αγώνα στη δεύτερη. Ο Πρωταθλητής του 2024 έκανε κατόπιν οργισμένες δηλώσεις για “κύπελο Ducati” λέγοντας πως αν η κατάσταση (της παντοδυναμίας του ιταλικού εργοστασίου) συνεχιστεί στο μέλλον, αυτός θα αποχωρήσει από το Πρωτάθλημα! Παρόλα αυτά έδωσε τα εύσημα στον Bulega -και μόνο-, αναφέροντας πως ήταν δυνατός πέρυσι, και συνεχίζει στο ίδιο μοτίβο, όμως αυτή τη φορά “όλα τα Ducati βρίσκονται μπροστά”. Ίσως δεν έχει άδικο ο Τούρκος, και αν το Πρωτάθλημα συνεχιστεί στο ίδιο μοτίβο, θα μπορούσε να τελειώσει με 5 ή 6 Ducatiστις πρώτες θέσεις!
Εγκαταλείψεις στον 2ο αγώνα είχαν από πτώση τόσο ο TarranMachenzie, όσο και ο Gardner.
Ακολουθεί η πρώτη εξάδα:
Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati)
Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) +2.603s
Andrea Iannone (Team Pata Go Eleven) +3.980s
Scott Redding (MGM BONOVO Racing) +8.043s
Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) +10.009s
Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +10.097s
Τέλος παραθέτουμε την πρώτη δεκάδα στη βαθμολογία του Πρωταθλήματος:
NicoloBulega (Aruba.it Racing - Ducati) 62 points
ÁlvaroBautista (Aruba.it Racing-Ducati) 36
AndreaIannone (TeamPataGoEleven) 35
Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) 31
Scott Redding (MGM BONOVO Racing) 30
Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) 22
Sam Lowes (Elf Marc VDS Racing Team) 21
Toprak Razgatlioglu (Rokit BMW Motorrad WorldSBK Team) 20