Η ΚΤΜ ενδυναμώνει την Gas Gas σε παγκόσμιο επίπεδο

Τρεις ηχηρές μεταγραφές αναβατών σε MX, Enduro και Rally
Μπάμπη Μέντη
Από τον

Μπάμπη Μέντη

14/11/2019

Η είδηση της εξαγοράς του 60% των μετοχών της Gas Gas από την KTM, δημιούργησε μια σειρά από εύλογα ερωτηματικά για τον σκοπό που έχει αυτή η επιχειρηματική κίνηση από το αυστριακό εργοστάσιο. Ακούστηκαν πολλές λογικές απαντήσεις, αλλά καμία από μόνη της δεν αρκεί για να μας δώσει μια πλήρη εικόνα. Κάποιοι είπαν πως η KTM προσπαθεί να γίνει μονοπώλιο στο χώρο της off-road αγοράς και η κυρίαρχη θέση της Gas Gas στο trial θα συμπληρώσει ένα κομμάτι που δεν έχει καλύψει η γκάμα της KTM και της Husqvarna. Ειδικά το ηλεκτρικό trial της Gas Gas που κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα TrialE θεωρείται πως έχει κορυφαία τεχνολογία και πως μόνο γι΄αυτό την αγόρασε η KTM.

Χθες όμως ήρθε μία νέα είδηση που δείχνει πως η KTM έχει εντελώς διαφορετικά πλάνα για την Gas Gas και όχι μόνο δεν θέλει να την περιορίσει στον χώρο του trial, αλλά την ενισχύει με εντυπωσιακό τρόπο σε όλα τα σημαντικά παγκόσμια πρωταθλήματα off-road. Τρία κορυφαία ονόματα αναβατών της KTM πάνε στην Gas Gas το 2020. O Glenn Coldenhoff στο MXGP, ο Taddy Blazusiak στο WESS Enduro World Championship και η Laia Sanz στα Rally θα φοράνε τα χρώματα των εργοστασιακών ομάδων της Gas Gas.

Μάλιστα είναι η πρώτη φορά που θα δούμε εργοστασιακή ομάδα της Gas Gas στο MXGP κι αυτό θα γίνει με εμφατικό τρόπο, αφού αναβάτες θα είναι ο Glenn Coldenhoff και ο Ivo Monticelli. Το 2019 ο Glenn Coldenhoff ήταν τρίτος στην κατάταξη των MXGP και είχε κερδίσει στην κατηγορία του στους δύο τελευταίους αγώνες. Ουσιαστικά η KTM αναβάθμισε την ιδιωτική ομάδα Standing Construct σε εργοστασιακή της Gas Gas. Όπως δήλωσε ο Glenn Coldenhoff: Όταν με πήρε τηλέφωνο ο μάναζερ της ομάδας και μου είπε τα νέα, αμέσως ενθουσιάστηκα. Είναι πολύ μεγάλη ευκαιρία για μένα η αναβάθμιση της ομάδας σε εργοστασιακό επίπεδο και η υποστήριξη που θα έχω από ένα μεγάλο εργοστάσιο με τεχνογνωσία”.

Ο Taddy Blazusiak δεν χρειάζεται συστάσεις και η αγωνιστική του καριέρα είναι ταυτισμένη με την KTM στο Enduro και Extreme Enduro. Πρόκειται για ένα από τα πιο “βαριά” ονόματα στο χώρο και η μεταπήδησή του στην Gas Gas αντιπροσωπεύει με τον καλύτερο τρόπο τις προθέσεις της KTM. Είμαι ενθουσιασμένος που θα συμμετέχω σε αυτό το νέο κεφάλαιο στην ιστορία της Gas Gas. Βρίσκομαι στην ΚΤΜ από… πάντα και γνωρίζω τις ικανότητες και την δυναμική που θα έχει το νέο εγχείρημα.”

Όμως και στα Rally, η Laia Sanz είναι ένα πολύ δυνατό χαρτί για το branding της Gas Gas. Η Laia Sanz έχει κερδίσει το παγκόσμιο Πρωτάθλημα Trial γυναικών και τα τελευταία δέκα χρόνια που ασχολείται με τα Rally και το Enduro έχει καταφέρει να τερματίσει 9η στο Dakar το 2015 και να είναι η πιο επιτυχημένη γυναίκα αναβάτρια στα στατιστικά της FIM στο Dakar.

Όλα αυτά ταιριάζουν άψογα μεταξύ τους, όπως η ίδια δήλωσε: Από τη στιγμή που μου ανακοίνωσαν τις αποφάσεις για την Gas Gas, όλα έγιναν πολύ γρήγορα και πρέπει να τρέξουμε ώστε να ετοιμάσουμε τη μοτοσυκλέτα για το Dakar του 2020. Έχουμε κίνητρο, η μοτοσυκλέτα δείχνει υπέροχη και θα είμαστε σε υψηλούς ρυθμούς προετοιμασίας έως τον Ιανουάριο. Η Gas Gas είναι γνωστή για τις trial μοτοσυκλέτες της και αυτό συνδέεται με την δική μου αγωνιστική πορεία ως αναβάτρια Trial. Η σελίδα αλλάζει και στόχος μου είναι να κάνω την καλύτερη δυνατή δουλειά ως μέρος αυτού του νέου ταξιδιού της Gas Gas.”

Οι δηλώσεις του προέδρου του αγωνιστικού τμήματος της KTM κυρίου Robert Jonas, δίνουν ανάγλυφη εικόνα για την επιλογή των αναβατών και την δημιουργία των εργοστασιακών ομάδων: ”Η Gas Gas είναι μία ακόμη συναρπαστική ιστορία για το αγωνιστικό τμήμα της ΚΤΜ. Είναι ένα ισχυρό και αναγνωρισμένο όνομα, οπότε υπάρχει ενθουσιασμός για να δούμε μέχρι  πού μπορούμε να το φτάσουμε. Όταν αποφασίσαμε να βάλουμε την Gas Gas για πρώτη φορά στα MXGP η επιλογή της ομάδας Standing Construct και των αναβατών της ήταν αυτονόητη. Η ομάδα του Tim Mathys έχει γνώσεις και πάθος και αυτό φάνηκε το 2019. Η Laia Sanz έχει προϊστορία με την Gas Gas και τα Rally και ήταν η φυσική επιλογή για να επαναφέρει στην κορυφή του Dakar την Gas Gas. Θα είναι η ιδανική πρέσβειρα της εταιρείας, μέσα και έξω από τους αγώνες. Επίσης είναι φανταστικό που έχουμε μαζί μας έναν αναβάτη με το αγωνιστικό προφίλ και τον επαγγελματισμό του Taddy Blazusiak. Γενικά πρέπει να πω πως πιέσαμε όσο μπορούσαμε προς όλες τις κατευθύνσεις για να δώσουμε στην Gas Gas μια νέα ισχυρή αγωνιστική εικόνα σε παγκόσμιο επίπεδο.”         

EnduroGP 2024 - Ο Andrea Verona της GASGAS πήρε την νίκη την δεύτερη μέρα στο GP της Ιταλίας

Δύσκολες συνθήκες στην πίστα της Bettola, με την ξηρασία και την ζέστη να παίζει παιχνίδια με τα σύννεφα και την βροχή
Andrea Verona
Από τον

Αλέξανδρο Λαμπράκη

25/6/2024

Μετά την καυτή πρώτη μέρα, όπου ο Josep Garcia κατάφερε να αψηφήσει τον δυνατό ήλιο για να πατήσει στο πρώτο σκαλί του βάθρου, η βροχερή και λασπώδης Κυριακή ήταν η μέρα που ο Andrea Verona θα κατάφερνε να πάρει την πολυπόθητη νίκη στο GP της πατρίδας του, δίνοντας χαρά στους Ιταλούς που βρέθηκαν εκεί για να τον υποστηρίξουν, μετά από μία εκπληκτική μάχη με τον Holcombe.

Η νύχτα του Σαββάτου έφερε μαζί με το φεγγάρι και μία ισχυρή καταιγίδα, η οποία έβρεξε για τα καλά την πίστα, αφήνοντας τη σκόνη του χώματος για την πρώτη ημέρα του τέταρτου γύρου του Enduro GP και αναγκάζοντας τις ομάδες σε νέες ρυθμίσεις των μοτοσυκλετών τους, για τις ολισθηρές και λασπώδεις συνθήκες της δεύτερης ημέρας, την Κυριακή. Για να γίνουν πιο εύκολα τα πράγματα, όλοι οι αναβάτες είχαν την ευκαιρία να κάνουν έναν γύρο, χωρίς χρονομέτρηση, πριν το απαιτητικό Enduro Test, το οποίο κρίθηκε ιδιαίτερα κρίσιμο, χάρη στις δύσκολες συνθήκες που επικρατούσαν. Οι αναβάτες που θα σημείωναν καλούς χρόνους εκεί, θα αύξαναν τις πιθανότητές τους για ένα καλό αποτέλεσμα και στον κυρίως αγώνα.

EnduroGP – Ο Andrea Verona πήρε την νίκη την δεύτερη μέρα στο GP της πατρίδας του

Ο Steve Holcombe της Honda Racing RedMoto Enduro Team ήταν αυτός που ολοκλήρωσε το MAXXIS Enduro Test άψογα, περνώντας πρώτος. Θέτοντας τον ταχύτερο χρόνο στον πρώτο γύρο, κατάφερε να αποκτήσει 4 ολόκληρα δευτερόλεπτα διαφορά από τον δεύτερο Andrea Verona της GASGAS Factory Racing, με τον Brad Freeman της Beta Factory Racing να συμπληρώνει το βάθρο, στην τρίτη θέση. Ο νικητής της προηγούμενης μέρας, Garcia, της Red Bull KTM Factory Racing είχε μία ατυχία πέφτοντας πάνω σε δέντρα, λάθος που του κόστισε σχεδόν 50 δευτερόλεπτα.

EnduroGP – Ο Andrea Verona πήρε την νίκη την δεύτερη μέρα στο GP της πατρίδας του

Γρήγορα, ο Garcia άφησε πίσω του τη δύσκολη στιγμή του, ξεκινώντας το ACERBIS Cross Test με στόχο να επιστρέψει στο γκρουπ των πρώτων. Στο μεταξύ ο Verona πέρασε μπροστά από τον Holcombe, περνώντας πρώτος την γραμμή για την ολοκλήρωση του πρώτου από τους τρεις συνολικά γύρους. Ταχύτερος στο POLISPORT Extreme Test και στο MAXXIS Enduro Test, πριν έρθει δεύτερος από τον Garcia στο ACERBIS Cross Test, ο Holcombe ολοκλήρωσε τον δεύτερο γύρο 18 ολόκληρα δευτερόλεπτα πίσω από τον Verona, στη δεύτερη θέση.

Διατηρώντας έναν δυνατό ρυθμό, ο Garcia είχε καταφέρει να σημειώσει μία απίστευτη επιστροφή, βρισκόμενος στην τρίτη θέση με μόλις έναν γύρο να απομένει. Τέταρτος ήταν ο Freeman, ενώ ο Antoine Magain της CH Racing Sherco συμπλήρωνε την πρώτη πεντάδα. Ο καιρός δεν είχε πει την τελευταία του λέξη ακόμη, με καταιγιστική βροχόπτωση στον τρίτο γύρο και φέρνοντας εκ νέου αλλαγές στην κατάταξη.

Έχοντας πάρει τη νίκη σε POLISPORT Extreme Test και MAXXIS Enduro Test, ο Holcombe είχε τον ρυθμό να βρεθεί στην πρώτη θέση. Μία πτώση του Garcia, τον είχε φέρει στο πρώτο σκαλί του βάθρου με μόνο τον ACERBIS Cross Test αγώνα να απομένει για να ολοκληρώσει τον θρίαμβό του.

EnduroGP – Ο Andrea Verona πήρε την νίκη την δεύτερη μέρα στο GP της πατρίδας του

Από την άλλη, ο Verona, βρισκόμενος στο GP της πατρίδας του θα τα έπαιζε όλα για όλα, με τον Ιταλό να μάχεται μέχρι και το τέλος για την νίκη.

Βάθρο

Τελικώς, κατάφερε να εξασφαλίσει το πρώτο σκαλί του βάθρου, με ελάχιστη διαφορά από τον Holcombe, στα μόλις 46 εκατοστά του δευτερολέπτου. Ο Βρετανός της Honda αναγκάστηκε να αρκεστεί στη δεύτερη θέση, δείχνοντας εμφανώς απογοητευμένος. Λογικό αν σκεφτούμε ότι έχασε την πρωτιά κυριολεκτικά μέσα από τα χέρια του, φτάνοντας τόσο κοντά κι όμως τόσο μακριά. Μία από τις καλύτερες προσπάθειες ήταν αναμφίβολα αυτή του Garcia, ο οποίος ολοκλήρωσε τη δεύτερη μέρα στην τρίτη θέση, μετά την πτώση που του στοίχισε σημαντικά σε χρόνο.

EnduroGP – Ο Andrea Verona πήρε την νίκη την δεύτερη μέρα στο GP της πατρίδας του

Καλή ήταν η μέρα και για τον Βέλγο αναβάτη της Sherco, Magain, ο οποίος εξασφάλισε ένα από τα καλύτερα αποτελέσματά του, εδώ και πολύ καιρό, τερματίζοντας στην τέταρτη θέση. Ήταν ταυτόχρονα και επικεφαλής του τραίνου της Sherco, με τους Zach Pichon και Hamish MacDonald, επίσης αναβάτες του Γάλλου κατασκευαστή, να συμπληρώνουν την πέμπτη και έκτη θέση, αντίστοιχα.

EnduroGP – Ο Andrea Verona πήρε την νίκη την δεύτερη μέρα στο GP της πατρίδας του

Στο γυναικείο πρωτάθλημα Enduro, η Mireia Badia της RIEJU Factory Racing ήταν αυτή που πήρε τις νίκες και τις δύο ημέρες, κάνοντας το double και δείχνοντας ότι η λάσπη δεν την ενόχλησε στο ελάχιστο. Η ομόσταυλη της Badia, Rosie Rowett, έκανε το 1-2 για την RIEJU, μετά από μία σκληρή μάχη με την Elodie Chaplot  της Beta, που έκλεισε το βάθρο με μόλις τρία δευτερόλεπτα διαφορά. Την πρώτη πεντάδα συμπλήρωσαν οι Justine Martel (Beta) και Emelie Borg (Sherco).

Στην κατηγορία E1, ο Holcombe ήταν αυτός που αναδείχθηκε νικητής, μπροστά από τον Garcia στη δεύτερη θέση και τον τρίτο Pichon. Από την άλλη, στην E2 ήταν ο Verona αυτός που ανέβηκε στο πρώτο σκαλί του βάθρου, με τον Matteo Pavoni της Jet Zanardo Husqvarna δεύτερο. Ο Samuele Bernardini της Honda Racing RedMoto Enduro Team ολοκλήρωσε την πρώτη τριάδα, μετατρέποντας το βάθρο της E2 σε μία πλήρως ιταλική υπόθεση.

Απόλυτη κυριαρχία για τη Sherco στην E3, κάνοντας το 1-2. Πρώτος ήρθε ο Magain, με τον MacDonald να τον ακολουθεί στην δεύτερη. Τρίτος ήρθε ο Freeman με Beta.

EnduroGP – Ο Andrea Verona πήρε την νίκη την δεύτερη μέρα στο GP της πατρίδας του

Μετά και την ολοκλήρωση του τέταρτου γύρου του EnduroGP, πρώτος γενικής είναι ο Josep Garcia (KTM) με 144 βαθμούς. Δεύτερος, βρίσκεται ο Andrea Verona (GASGAS) με 134 βαθμούς, ενώ λίγο πιο πίσω στην τρίτη θέση έρχεται ο Steve Holcombe (Honda) με 128 βαθμούς. Καλύτερα τοποθετημένος αναβάτης της Beta είναι ο Brad Freeman με 85 βαθμούς στην τέταρτη θέση, ενώ πίσω του ακολουθεί ο Nathan Watson – επίσης με Beta – με τους 80 βαθμούς να τον φέρνουν στην πέμπτη θέση. Έκτος είναι ο Zach Pichon (Sherco) με 63 βαθμούς, ενώ οι 59 βαθμοί του Samuele Bernardini (Honda) τον φέρνουν στην 7η θέση. Ο Jamie McCanney (Husqvarna) έρχεται πιο πίσω, στην όγδοη με 55 βαθμούς. Την δεκάδα ολοκληρώνουν οι Hamish MacDonald (Sherco) και Matteo Cavallo (TM Racing) στην 9η και 10η θέση με 50 και 46 βαθμούς, αντίστοιχα.